WASHINGTON (AP) – Pese a las advertencias de los republicanos sobre una guerra comercial, el presidente Donald Trump ordenó el jueves se redujo a las importaciones de acero y aluminio, y prometió repeler «un ataque contra nuestro país» por parte de los tribunales extranjeros .
El mandatario dijo que exentar a México y el Canadá durante la renegociación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).
Los nuevos aranceles entrarán en vigencia en 15 días, mientras que México y Canadá quedarán exentos de manera indefinida «para ver si podemos llegar a un acuerdo», frente a Trump. Se prevé que las renegociaciones del TLCAN se retomen a principios del próximo mes.
En una reunión previa con su gabinete, que Australia y otros países podrían quedar sujetos a los aranceles, un cambio que podría suavizar el golpe internacional en medio de las amenazas de represalia de parte de socios comerciales.
Esos «otros países» pueden tratar de negociar su exención de los aranceles, indicar que sus acciones comerciales no afectan la seguridad de los Estados Unidos.
«La industria estadounidense del aluminio y el acero se quedó devastada por las agresivas prácticas comerciales extranjeras». Realmente es un ataque contra nuestro país. Ha sido un ataque «, declaró Trump en la Casa Blanca. El presidente estuvo acompañado por los trabajadores de la industria del acero y el aluminio que sostenían sus cascos.
Su medida, un paso firme de su agenda de «Primero Estados Unidos», ha inquietado a los aliados de todo el mundo y generó dudas sobre el proteccionismo para el crecimiento económico de Estados Unidos. El presidente anunció la decisión el mismo día en que otros países 11 países de la Cuenca del Pacífico firmaron un acuerdo comercial adicional que fue elaborado después de que Trump retirara a Estados Unidos del Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica el año pasado.
Si bien el mandatario se centró en los trabajadores y las compañías al hacer el anuncio, el decreto de Trump planteó que las debilitadas industrias del acero y el aluminio representan una seria amenaza a la fuerza militar y la seguridad nacional estadounidense.
El ex empresario de bienes raíces hizo una nueva pregunta que durante muchos años los políticos han lamentado el declive de esas industrias, pero que nadie estaba dispuesto a tomar medidas.
Pese a una semana de un feroz cabildeo contra su plan de parte de legisladores republicanos y algunos de sus propios asesores, Trump dijo que impondrá aranceles del 25% a la importación de acero y de 10% al aluminio. Pero también señaló que las cosas podían o no tenían el derecho de eliminar países. Sólo quiero equidad «.
El director general de Century Aluminium, Michael Bless, afirmó que los aranceles permitían a su compañía, que producían aluminio de alta pureza, que se usaban en aeronaves militares, volvía a llamar a cerca de 300 trabajadores y reactivar líneas de producción en su fondo en el este de Kentucky para principios de 2019. Y Trump tomó nota del anuncio de la empresa United States Steel Corporation que planea redoblar sus operaciones en su planta en Granite City, Illinois, 500 empleados a consecuencia de los nuevos aranceles.
Pero hubo muchas críticas en el plano político, en especial del Partido Republicano de Trump.
El presidente de la Cámara de Representantes, Paul Ryan, en un acto ante los empleados de Home Depot en Atlanta, alertó sobre las «consecuencias involuntarias», mientras que el senador por Wisconsin, Ron Johnson, consideró los aranceles «una acción muy arriesgada» que podría poner en riesgo empleos en las industrias agrícola y manufacturera.
«No estoy seguro de que haya ganadores en las guerras comerciales», resaltó Johnson, que en su momento operó un negocio de manufactura de plásticos en su estado natal.
El senador demócrata Dick Durbin, de Illinois, dijo por su parte que la medida de Trump fue «como arrojar una bomba a una mosca» y podría traer consigo «grandes consecuencias no intencionadas para los fabricantes que dependen de los materiales importados».
Los líderes empresariales también hicieron sonar las alarmas sobre las consecuencias económicas de los aranceles, y advirtieron que los consumidores estadounidenses se vieron afectados por un alza de precios. Subrayaron que las compañías que consumen acero aseguran que las tarifas son en 2002 por el presidente George W. Bush terminaron eliminando 200,000 empleos en Estados Unidos.
«Los aranceles son impuestos, y los contribuyentes estadounidenses pagaron el costo de una guerra comercial», aclaró Cody Lusk, presidente y director general de la Asociación Estadounidense de Concesionarios de Automóviles Internacionales. «Los aranceles aumentan los precios de venta de vehículos nuevos».
