PORT WENTWORTH, Georgia, EE.UU. (AP) – El avión de carga de la Guardia Nacional de Puerto Rico que se estrelló en una carretera de Georgia fue un aparato desvencijado que ya estaba en su último periplo, informaron las autoridades.
El Hércules C-130 cayó el miércoles en el espacio que divide las direcciones de una autopista de Georgia y murieron los nueve miembros de la Guardia Nacional puertorriqueña que estaban a bordo.
La enorme aeronave estaba en su destino final en Arizona, con lo que la flota de la Guardia Nacional de Puerto Rico iba a quedar reducida a cinco años de ese tipo, de los cuales las dos necesitaban mantenimiento y no estaban siendo usados, dijo. el general adjunto Isabelo Rivera. Añadió que el aparato tenía más de 60 años de antigüedad.
«Los que tenemos en Puerto Rico hoy en día no es noticia que son los más viejos de la flota» ya veces pasamos mucho tiempo para que lleguen los repuestos a la isla, añadidos.
Sin embargo, el coronel Pete Boone, subcomandante de la 165ta División de la Guardia Nacional de Georgia, con base en Savannah, dijo que el jueves en la conferencia de prensa que la era del avión era más cercana a los 40 años. El aparato, manifestó, estaba en Savannah para «un mantenimiento de rutina» y se estrelló tras llegar a Arizona.
Boone dijo que las fuerzas armadas estadounidenses han iniciado una investigación sobre lo ocurrido. «Usaremos todos los recursos disponibles para identificar la causa del siniestro», agregó.
Añadió que no sabía si los pilotos pidieron auxilio en el control de los antes de la caída. Dijo que un equipo militar forense llegó a un lugar durante la noche, pero que no sabía si todos los cuerpos fueron recuperados.
El piloto fue identificado como el alcalde José Rafael Román, originario de Manatí, un poblado de la costa norte de Puerto Rico. El alcalde esa localidad, José Sánchez, dijo a The Associated Press que Román tenía dos hijos y que su esposa tiene cinco meses de embarazo, esperando una niña.
«El pueblo se encuentra de luto … Le damos a todas las familias puertorriqueñas nuestro pésame», dijo Sánchez.
Carlos Narváez, editor deportivo de un diario que era amigo de la infancia de Román, dijo a The Associated Press que el apodo de Román era «Rotor» porque le encantaban los aparatos que iban a gran velocidad. Dijo que Román era el líder de su promoción en la escuela y trabajó en una fábrica de ventanas antes de incorporarse a la Guardia Nacional poco después del 2000.
En diciembre, contó Narváez, Román había expresado inquietudes sobre la edad de los aviones que estaban usando.
«Me dijo, ‘Contamos con los aviones más viejos de todos los Estados Unidos de Norteamérica», recordó Narváez.
